Par Christine Grandjean, infirmière, doula, praticienne en soins rebozo, sophrologue et coach de vie
Dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026, à 3 heures, les horloges reculent d'une heure et nous gagnons une heure de sommeil. Pour la plupart des adultes, c'est le passage le plus doux de l'année. Les jeunes enfants, eux, mettent souvent une semaine à s'ajuster : quelques jours de préparation et un peu de lumière le matin facilitent la transition.
- Dimanche 25 octobre 2026 à 3 heures, il redevient 2 heures
- Adultes : se coucher 15 à 20 minutes plus tard chaque soir, quelques jours avant
- Enfants : décaler sieste, repas et coucher de quelques minutes dès la semaine d'avant
- La lumière du jour le matin, une lumière douce le soir
- Prudence au volant les premiers jours
Pourquoi une heure peut dérégler le sommeil
Notre corps suit une horloge interne réglée sur environ vingt-quatre heures. Elle donne le rythme du sommeil, de la faim, de la température du corps et de l'énergie au fil de la journée. Son principal repère est la lumière : celle du matin l'aide à démarrer, l'obscurité du soir prépare l'endormissement.
Au changement d'heure, l'heure affichée bouge d'un coup, et l'horloge interne suit à son propre rythme, en quelques jours. La Suva compare ce passage à un petit décalage horaire, ressenti surtout par les lève-tôt, les enfants, les personnes âgées et celles dont le sommeil est déjà fragile. En automne, on se couche donc « à 22 heures » alors que le corps vit encore 23 heures. Beaucoup d'adultes apprécient cette heure en plus. Chez les petits, l'Académie américaine de pédiatrie observe un autre effet : ils tombent de fatigue avant l'heure du coucher et se réveillent plus tôt le matin, parfois dès 5 heures à l'horloge.
La Suisse vit à l'heure d'Europe centrale depuis 1894, rappelle le Dictionnaire historique de la Suisse. L'heure d'été s'y applique depuis 1981, et le retour à l'heure normale se fait le dernier dimanche d'octobre depuis 1996.
Comment préparer le changement d'heure
Le principe est simple : avancer par petits pas plutôt que d'un seul coup. Voici les repères proposés par les sociétés de médecine du sommeil et de pédiatrie, et par la Suva.
1Pour les adultes
L'Académie américaine de médecine du sommeil (AASM) propose de décaler l'heure du coucher de 15 à 20 minutes plus tard chaque soir, pendant les quelques jours qui précèdent le changement. Décalez aussi l'heure des repas dans le même sens. Si vous manquez déjà de sommeil, profitez simplement de l'heure gagnée dans la nuit de dimanche. Dans tous les cas, gardez une bonne nuit le dimanche soir pour démarrer la semaine reposée.
2Pour les enfants
L'Académie américaine de pédiatrie conseille de commencer environ une semaine avant, en décalant la sieste et le coucher de quelques minutes chaque jour. Par exemple, pour un enfant couché à 19 h 30 :
- du dimanche au mardi, coucher à 19 h 40
- du mercredi au vendredi, coucher à 19 h 50
- samedi, coucher à 20 heures, puis 19 h 30 à la nouvelle heure dès dimanche
Les siestes et les repas suivent le même décalage. La plupart des enfants s'ajustent en une semaine environ.
3Pour toute la famille
La lumière du jour est le meilleur allié : la Suva conseille de faire le plein de lumière le matin et de sortir se promener, ce qui aide l'horloge interne à se recaler. Le soir, un repas léger et pris tôt, peu de café ou de thé, une lumière douce, des écrans rangés et un rituel calme préparent le sommeil. Si la journée pèse, une courte pause vaut mieux qu'une longue sieste, et la relaxation accompagne l'endormissement mieux que l'effort de vouloir dormir.
Au fil du calendrier : quand on vivait à l'heure du soleil
Bien avant les horloges, la fin octobre marquait déjà un passage. Chez les Celtes, la fête de Samhain, célébrée à partir du 31 octobre au crépuscule, ouvrait la moitié sombre de l'année et en faisait le début d'une nouvelle. Les récoltes étaient rentrées, les bêtes ramenées des pâturages. Plus tard, l'Église a fixé la Toussaint au 1er novembre, sur cette même période.
En Suisse romande, les paysans vivaient au rythme de la lumière. Dans le Jura, la Saint-Martin, autour du 11 novembre, coïncidait avec la fin de l'année agricole et servait de date pour payer les fermages. Elle se fête encore en Ajoie autour d'un grand repas de cochon.
Mon regard de praticienne
Dans ma pratique, j'observe que les parents vivent parfois plus difficilement le changement d'heure que les enfants eux-mêmes, surtout avec un bébé qui se réveille tôt. Je conseille de voir cette semaine comme une période de transition : on accepte quelques matins plus matinaux, on garde les rituels du soir bien stables, et le rythme revient.
Pour les adultes, l'automne est aussi une bonne occasion de ralentir le soir. Une tisane, une respiration lente, une lumière tamisée : l'heure gagnée peut devenir un vrai moment pour soi.
Questions fréquentes
En automne, on gagne ou on perd une heure ?
On gagne une heure. Dans la nuit de samedi à dimanche, à 3 heures, il redevient 2 heures. En 2026, le passage à l'heure d'hiver a lieu le dimanche 25 octobre.
Mon enfant se réveille à 5 heures, que faire ?
Gardez la chambre sombre jusqu'à l'heure de lever souhaitée, puis ouvrez grand les rideaux et offrez de la lumière du jour dès le matin. Décalez les repas et la sieste de quelques minutes chaque jour. La plupart des enfants s'ajustent en une semaine.
Combien de temps faut-il pour s'adapter ?
Quelques jours pour la plupart des adultes, environ une semaine pour les enfants. Des horaires réguliers et la lumière du matin raccourcissent ce temps.
Faut-il faire la sieste le dimanche ?
Une courte sieste en début d'après-midi convient si vous êtes fatiguée. Une sieste longue ou tardive rend l'endormissement du soir plus difficile.
Quand consulter ?
Si les difficultés de sommeil durent au-delà de deux semaines, ou si votre enfant reste décalé au-delà d'une semaine, votre médecin ou votre pédiatre vous accompagne.
Voir les sources
- Chancellerie fédérale, Heure d'été 2026, 24.03.2026 (niveau A). https://www.admin.ch/fr/newnsb/G5ouqGIS2cbyNH2TTNEQ6
- Suva, Müller M., Heure d'été : le changement d'heure nuit-il à notre santé ?, 23.03.2026 (niveau A). https://www.suva.ch/fr-ch/autoportrait/articles-et-medias/articles/changement-heure-heure-ete-heure-hiver
- American Academy of Sleep Medicine, Daylight Saving Time, Sleep Education, consulté en 2026 (niveau A). https://sleepeducation.org/resources/daylight-saving-time/
- American Academy of Pediatrics, HealthyChildren.org, Daylight Saving Time: Don't Lose Sleep Over It, 2025 (niveau A). https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sleep/Pages/daylight-saving-time-dont-lose-sleep-over-it.aspx
- Messerli J., Mesure du temps, Dictionnaire historique de la Suisse, version du 25.01.2015 (patrimoine). https://hls-dhs-dss.ch/fr/articles/012813/
- Office fédéral de la culture, Traditions vivantes en Suisse, Feast of Saint Martin in Ajoie, consulté en 2026 (patrimoine). https://www.lebendige-traditionen.ch/tradition/en/home/traditions/feast-of-saint-martin-in-ajoie.html
- Smith H., Samhain, World History Encyclopedia, 2020 (patrimoine). https://www.worldhistory.org/Samhain/
Précautions
Grossesse et post-partum : le sommeil est souvent déjà fragmenté. Respectez votre fatigue, et votre médecin vous accompagne si le sommeil devient difficile.
Bébés et enfants : les repères de cet article concernent les enfants en bonne santé. Pour un nourrisson ou un enfant au sommeil très perturbé, votre pédiatre vous conseille.
Traitements en cours : les personnes qui prennent un traitement à heure fixe (insuline, contraception orale, épilepsie, etc.) vérifient avec leur médecin ou leur pharmacien comment l'ajuster.
Vigilance : les premiers jours, la fatigue peut diminuer l'attention et la réactivité, notamment au volant. La Suva invite à rester prudent et à alléger un peu son agenda pendant cette période.
Quand consulter : pour des difficultés de sommeil qui durent plus de deux semaines, votre médecin vous accompagne.
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